נתוני ה-COVID-19 האחרונים של דרום קוריאה חושפים זינוק משמעותי ברמות הנגיפים בתוך מי שפכים על רקע התפרצות קיץ מתמשכת, דיווחו גורמים רשמיים. על פי הסוכנות לבקרת מחלות ומניעתן של קוריאה (KDCA) , ריכוז ה-COVID-19 שהתגלה במתקני טיפול בשפכים ראה כמעט הכפלה במהלך השבוע האחרון, אינדיקטור ברור לעלייה בהעברה בקהילה בזמן שיא החופשות.
נתונים שמקורם ב-84 מפעלי שפכים בפריסה ארצית מראים שהעומס הנגיפי הממוצע הגיע ל-47,640 עותקים למיליליטר בשבוע השני של אוגוסט, עלייה תלולה מ-24,602 העותקים שתועדו רק שבוע קודם לכן. הזינוק הזה מתיישב עם הגברת הנסיעות והתכנסויות האופייניות לעונת הקיץ, שגורמי הבריאות מאמינים שתורמים להתפשטות.
ה-KDCA, המשתמש במעקב אחר שפכים מאז אפריל השנה הקודמת, משתמש בנתונים אלה כדי לאמוד את השכיחות של COVID-19 בקהילות ביעילות. שיטה זו הוכחה כחיונית בזיהוי מנע של מגמות ועליות פוטנציאליות בשיעורי ההידבקות ללא בדיקה אינדיבידואלית.
בנוסף, מספר האשפוזים בבתי החולים עקב סיבוכי COVID-19 עלה במקביל. במהלך אותה תקופה, האשפוזים החדשים עלו ל-1,359 מ-878 בשבוע הקודם, מה שהדגיש את שירותי הבריאות והצריך קריאות מחודשות לעירנות ציבורית.
העלייה ברמות נגיף השפכים והאשפוזים מציירת תמונה מדאיגה של הנוף הבריאותי הנוכחי בדרום קוריאה כשהיא נלחמת בגל הטרי הזה. רשויות הבריאות ממשיכות לעקוב מקרוב אחר אינדיקטורים אלה, וקוראות לציבור לדבוק באמצעי הבטיחות ולהימנע משאננות מול הנגיף.
פקידי KDCA מדגישים את החשיבות של פרויקט מעקב אחר שפכים זה בהבנה ותגובה לשינויים דינמיים בדפוס המגיפה. ככל שפעילות הקיץ מתגברת, הסוכנות נשארת בכוננות גבוהה, מוכנה ליישם צעדים נוספים אם יתעורר הצורך. מאמצי המעקב ואיסוף הנתונים המתמשכים על ידי ה-KDCA הם קריטיים בהנחיית התגובה לבריאות הציבור ובהבטחה שההתעוררות המחודשת במקרים מנוהלת במהירות וביעילות.